世界中どこでもクリスマス真っ只中のようです。ロサンゼルス今どこへ行ってもクリスマスソングが流れています。会社内でもメリクリソング聞こえてきますがやはり職場以外でホリデーの雰囲気を味わいたいものです。自分でもクリスマスはまだどう過ごすのか決まっていないのですが数箇所この時期に行ってみたい場所がありますので紹介してみたいと思います。
Hollywood Christmas Parade - ハリウッドクリスマスパレード
ハリウッドの中心街で毎年パレードがあります。というよりも実はもうありました。このパレードですがクリスマスとは言いながらも開催日は感謝祭の週11月の終わりなんです。オスカーやアカデミー授与式が行われたドルビーシアター、セレブ達の手形・足形が地面に敷き詰められているチャイニーズシアター、または歩道の道にあるスターマークなどとにかく観光地のど真ん中の道を閉鎖してマーチングバンドやファンシーな乗り物やら有名人が練り歩きます。ちなみに１番の特等席はきっとテレビの前だと思いますが機会があれば一度は生で見たいと思います。
The Grove LA: Best Shopping & Dining - グローブショッピングモール
グローブショッピングモールはハリウッド中心地から少し南西の方にあります。古着屋など昔有名だったメルローズのあたりですが、このモールの中にどでかいクリスマスツリーが立ちます。シーズンが終わった後、ツリーは一体どうやって処分するのか毎年気になります。 確か昔行った時にはサンタハウスもあり、ちびっこ達が長い列を作って見ず知らずの赤いおじいさんが一人ずつ何が欲しいか言ってごらんと、サンタガウン着ていなければただの変態ではないかという質問を一日中聞いているようです。
Candy Cane Lane -キャンディーケーン
どの街にも多分少し目立ちたがり屋な近所さんがいたりして、そんな人が自分の家をクリスマスデコレーションしたり今度はそれを見た別の近所さんがうちも負けてられんと、気づいたらご近所さんみんなそんな雰囲気になってしまい多分そんな感じでキャンディーケーンと呼ばれるクリスマス装飾大会は始まったんだと思うんです。別に大会ではないので優勝も賞品ももちろん鑑賞料なんてのもないのですがこの一帯に踏み込むとどれだけ本気で損得なしでこれだけやれるのかに圧巻されます。どれだけ準備をしているのかわからないですがその辺にある小さい商店街のクリスマス装飾よりよっぽど綺麗です。問題は人気が出てしまったためこの時期だけ大渋滞します。さらに確か数年前、見物客の捨てるゴミのポイ捨てがあまりにひどくもうやめると聞いたことがあるのですがやっぱり今年もやっているようです。
まだまだ他にもクリスマス行事をやっている場所は沢山ありますが、25日当日は家族や親しい友達同士でのハウスパーティーが主流なんだなあと感じます。学生時代にはよく知人の家や学生寮内でなんとなく仲の良い連中と集まり酔っ払っていました。クリスマスにこいきなレストランでロマンティックなとか経験がなくよくわからないですが、繁華街などは基本静かなイメージがあります。それ以外に人が多く集まる所はやはり教会でしょうか。きっと日本の大晦日に初詣に行こうとするのと少し似ているのかもしれません。どこにいてもクリスマス前後は全米で一番人が移動する時期らしいのでどこも普段以上に賑わうのは間違いないです。コロナが心配ですが楽し事はやめられんです。Happy Holidays!