最近犬の散歩がてらたまに海沿いの小さなヨットハーバー沿いをジョギングします。駐車場から走り始める所でおばちゃん達が野良猫によくエサをあげているんですが、猫に混ざって黒と白のリスがでかくなったようなのが数匹いるんですね。スカンクなんですがロサンゼルスでは夕方に道を歩いていると結構よく見かけます。
リスもそうなんですが見かけは意外とかわいいのですがゴミ箱をあさったり植え込みの茂み、下水道などをウロウロしているのでやはり汚いです。なので見かけた場合にはアニマルコントロールという日本でいう保健所に連絡するべきだということはよく聞きます。 1番懸念されるのはスカンクはコウモリやキツネ同様、狂犬病のウイルス (Rabies)を保持しているからだそうで万が一噛まれた場合はすぐに病院に行って診断を受けないとかなりやばいらしく、症状が出てからだと”100% fatal”確実に死ぬとあります。
Rabies is a virus that causes a severe brain infection in mammals and humans that is nearly 100 percent fatal once symptoms appear. Infection, however, can be effectively prevented with prompt medical treatment. Any mammal can be infected with rabies. In California, the disease is most commonly found in bats, skunks, and foxes. Humans can become infected through bites from an infected animal, or through contact with the saliva of an infected animal.
狂犬病以外にも害虫として扱われてしまうのはおならのせいでもあります。まともにかいだことはないのですが道を歩いていてプ〜ンと匂ってくることはたまにあります。よく聞くのはマリファナの匂いに近いそうです。遠くから匂ってくるとああその辺で誰かまったりしてるんだなあ程度の勘違いでほのぼのできるのですが匂いが近いときついです。なんとも言えない臭さです。おならが臭いのは当たり前ですが原因はチオールと呼ばれる硫黄が主成分の化合物だそうです。硫黄と言えば腐卵臭ですがまさにその匂いとなんだか生臭い野菜それから肥料がふんだんに入った泥臭い芝生の匂いが混ざった感じと言えばいいのでしょうか。とにかくなんだか堪え難いほど辛い(pungent)という表現を下記リンクではしています。匂いが付くと中々取れずクリーニング用のスプレーなどで落とすことはまず無理なので、時間とともに少しずつ消してゆくしか方法がないようです。スカンクのし習性らしいのですが、厄介なことに彼らは生まれた所に帰省する本能があるらしく例えば家の納谷や縁側の下などで生まれてしまったスカンクは育っていくにつれまたそこに戻って行ってしまうらしいんですね。なので家主にとっては臭いものが離れないためかなり頭の痛い問題になるようです。
さらにおならが間違って目に入ってしまうとこれまた大変で刺さったような強い痛みに襲われしばらく目が見えなくい状態になります。スカンクのおならは３メートルも飛散するため近づくのは結構危険かもしれません。
The skunk’s spray is a thiol, an organic compound in which sulfur is one of the main components. Sulfur has a rotten egg scent that is distained by most, making a skunk’s spray extremely pungent. The scent is so strong it can be smelled up to half a mile away and can linger for days to weeks. Their spray can also cause stinging of the eyes, temporary blindness, and nausea. Skunks have impressive aim and can hit targets with accuracy up to 10 feet away. Due to their smell, most predators, such as fox, wolves, and badgers, rarely attack skunks. However, the Great Horned Owl is the skunks only regular predator.Humans and pet owners want to be sure to avoid a run in with a frightened skunk, as the smell of their spray is very difficult to get rid of for both people and pets. Home remedies to remove the scent are no match for the chemical makeup of a skunk’s spray.
何もしなければ彼らはただ人目をさけ細々生きているだけですが、スカンクを含めペットとして飼われていない哺乳類に可哀想と思って餌などあげることは基本法律で禁じられれています。実際そこまで厳密に罰せられることはあまりないとは思いますが、もし万が一捕まると１,０００ドル以下の罰金、または６ヶ月以下の郡刑務所での懲役、または罰金と懲役の両方が課せられることになります。旅行や留学中でたまたま警察に見つかってこんなことに巻き込まれないよう気をつけた方がいいですね。
SEC. 53.06.5. FEEDING OF NON-DOMESTICATED MAMMALIAN PREDATORS PROHIBITED.(a) No person shall feed or in any manner provide food or cause to be fed any non-domesticated mammalian predator including, but not limited to, coyotes, foxes, possums, raccoons and skunks.(b) This section shall not apply to any person who has legal possession of any non-domesticated mammalian predator and who has a permit from the State Department of Fish and Game to keep the animal. This section shall not apply to any person who provides food or water to any non- domesticated mammalian predator while the animal is injured, trapped or unweaned provided that the person notifies the State Department of Fish and Game within 48 hours of commencing the care.
(c) Any person violating this subsection shall be guilty of a misdemeanor, punishable by a fine of not more than $1,000.00 or by imprisonment in the County Jail for a period not more than six months, or by both a fine and imprisonment.