A 65-year-old American tourist has been arrested in Japan after being accused of vandalizing a shrine.
Steve Lee Hayes was arrested Wednesday on suspicion of property damage, a Tokyo Metropolitan Police spokesperson told TheJapan Times.Hayes is accused of “carving the alphabet with his fingernails” into the wooden pillar of Meiji shrine gate in Tokyo’s Shibuya Ward around 11am on Tuesday, police told the outlet.
The 65-year-old admitted he “wrote his family members’ names” on the pillar, the outlet reported.
The incident occurred during the tourist’s family trip to Japan. It’s not immediately clear if his family was with him when he allegedly carved their names into the shrine.
Investigators were able to track down Hayes from surveillance footage and he was detained at his hotel in Tokyo, the outlet noted.
Hayes faces up to three years in prison or a fine of up to 300,000 yen ($1,900) for the alleged vandalism, CNN reported.
アメリカのニュースでこの記事を見ていますがスティーブヘイズはアメリカの何処出身かは明らかにしていないようです。日本へは奥さんと観光旅行に来ていたそうですがせっかくの旅行を台無しにしたのでしょう。家族の詳細もわかりませんがきっと彼らにとって日本は初めてだったのかもと想像しています。言葉も文化もよくわかんないけどスシ、アニメ、フジヤマ、そんくらいわかってりゃなんとかなるだろうし円安だから少し贅沢もできるし、明治神宮もアメリカの街にたまにあるジャパニーズガーデンみたいなもんだろうと多分その程度しか考えられない６５歳だったんでしょう。なんとも情けない事です。これがもしも自分の国アメリカでだったら彼はどうゆう行動を取ったんでしょうか。さすがに自国の法律のことは少しは理解していると思うのでこんな軽率な事をすることはないと思いたいです。アメリカでは州によって多少は違う法律が当てはまると思うのですが一般的な法律だとこう規定されているようです。
Donald Trump also passed a similar Executive Order on June 26th, 2020. The Order states the willful injury of federal property authorizes a penalty of up to 10 years imprisonment. This broadens the previous act to include statues and monuments that are not military members or military related. The Order also clarifies that federal agencies shall provide information and assistance to state and local law enforcement, related to their investigations for the destruction of monuments, memorials, and statues even if they are not on federal property. This means that even if the statue in question is not on federal property, the federal government can still get involved with the investigation. These acts, orders, and related legislation outline strict punishment for those who vandalize or destroy statues, monuments, or memorials. Those who violate this legislation can possibly expect a hefty fine, and up to 10 years in prison.
連邦政府所有物の所有する記念碑、彫像物 (軍事に関しないものも含む) を故意で器物破損した場合高額な罰金と１０年以下の禁固刑となるそうです。これは今絶好調となったトランプ大統領が２０２０年の時に制定された法律ですがかなり厳しい罰則が設けられています。日頃のアメリカ生活でも感じることはありますが記念碑などパブリック建造物に関しての保護意識は日本よりかなり高いと思うんですね。なのでそういった場所にはそれなりのプロテクションが大抵あるわけでゲートがあったり、警備員が配置されたりと厳重な雰囲気で観光客のふざけ心にふたをするんでしょう。ある意味日本では景観を重視するような傾向があるので大袈裟なプロテクションは避け、なるべく個人の常識範囲内で遊び心を押さえておきなさいという感じが受け取れます。しかしそれをくみ取れないガイジンも今だにいるんですねえ。日本の侘び寂びを利用するうつけ者も沢山いるんでしょう。やはり日本ではもう少し厳しい罪を課す必要があるようにも思えます。
今回スティーブヘイズが爪で家族の名前を刻んだのは神社の鳥居ですがアメリカで言えばこれは宗教上の建造物となるわけで、上記の連邦政府建造物とは別の扱いになるようです。その違いは宗教建造物を意図的に傷をつけたのであればヘイトクライムと扱われるとあります。
Tantamount to the freedom of religious expression in the United States is that religious institutions be protected from deliberate damage. For this reason, the federal government has identified damage to religious property as a hate crime under Title 18 U.S. Code 247.
そして実際の刑罰に関しては次のように挙げられるようです：
18 U.S.C. 247 lists a wide range of possible penalties for damaging religious property, taking into account the circumstances and extent of the damage. In order of severity:For standard incidents of damage with no aggravating circumstances: the crime is considered a misdemeanor, punishable by no more than one year in jail and fines up to $100,000; If the total damage exceeds a value of $5000: the maximum penalty is three years in prison and fines up to $250,000;
被害のダメージが悪化するよう状態でない場合は軽犯罪と扱われ、一年以下のジェイルと最高額でおよそ１５００万円の罰金とあります。
しかし被害のダメージが五千ドルを超えた場合になると最長で3年のジェイルと最高額およそ３千７００万円の罰金になるそうです。
スティーブヘイズの件はきっと軽犯罪となるんでしょうが重く受け止めて欲しいものです。特に６５歳という年齢でのこの行為は彼の家族や親戚にとってはかなりみっともないことなのでぜひこれを機会に周りのアメリカ人に日本での建造物破壊行為をするとどうゆう罰を受けるのか広めて欲しいですねえ。
日本でも神社を保護する団体でもあればこれを機会に建造物に触れない等の文言をもう少しはっきり表示すべきではとも思いました。