ヒトコトLAトーキング #44 LA 公衆トイレ事情

ロサンジェルスの空港に初めて到着してカスタム、入国審査を終えてから初めてアメリカの地を実感したのは空港のトイレでした。入った瞬間、日本の空港トイレの綺麗さに生まれて初めてありがたみを感じました。床に散らばるトイレットペーパーの切れ端、ビシャビシャの手洗いエリアの周りには変な手触りのゴワゴワの手拭き紙がバラバラに置かれ初めて用を足している時はかなり気がきではなかったのを覚えています。

アメリカで公衆トイレに行ったことがある人には多分理解してもらえると思いますが居心地の一番悪い理由は仕切りの面積のなさです。公衆トイレといっても公園や海などにある、流すのも忘れられたようなおっかない所ではなく商業施設内や会社にある一般公衆トイレの話です。よく知り合い同士でトイレに行く時1だの2だのなんていう表現をします。(1を小、2が大となります)男性用1のトイレには両脇の仕切りすらない所もあります。まあ男同士なんでその辺はあまり気にしないのですが問題は2です。大体公衆便所で2に行く時は結構な緊急事態なので個室に入って落ち着きたいものですが、なんせ仕切りの上と下のスペースがやたら空いてるので、中から少し屈めば隣で同じ緊急事態に対処している仲間たちがどうなっちゃってるかわかるくらいないきおいです。日本では公衆トイレのドアは閉まっていると中に人がいるかわからずノックする時がたまにあったと思うのですがアメリカではほとんどその必要はないです。ドアが閉まっていても外から大体足のくるぶしくらいまで見えると思います。中で座っていてもドアの隙間から人が歩いているのが微妙に見える時もあります。どこのトイレも大体こんな感じで何なんだよと思っていたのですが結構後になってやっとわかった事は、これはセキュリティのためで多分わざと人が外からでもすぐに判るようにできているんじゃないかと理解しました。これで少し納得はしました。プライベートの空間なのでまあ色々悪いこともしようと思えばできてしまうので日本のようにお客様に心地よく用を足してもらうよう全力でサービスを提供するような公共トイレはそうないです。むしろ早く出してとっとと行きなさいって感じです。なので勿論ウオッシュレットや便座ヒートのような小粋なものは公衆トイレではまだ見たことがないです。 会社のトイレは下記のような感じです。材料費ケチってんのかくらい左右の仕切りが小さい気がします。
さてそんなロサンジェルスの少しやっかない公衆トイレ事情ですが、実はそうでもないところもあります。むしろ少しゴージャスなトイレもあるんですね。ビバリーヒルズなどの高級ホテルのトイレがそうです。汚して悪い気がするような場所もあるんですね。そんなホテルには泊ったことは無いので使い心地は正直わからないですが今まで使用した中でかなりご機嫌のトイレがあります。ハリウッド中心街から少し南西の方、メルローズやビバリーセンターなどの近くにグローブというでかいショッピングモールがあるんですが、そこの駐車場の公衆トイレがすごいいいです。1の方も2の方もそれぞれのトイレちゃんと仕切られています。特に2がいいです。気持ち厚めのドアがちゃんと閉まるので隙間から人が待っているような気配を感じるようなことはないです。しかも用足しの後、手洗いの蛇口の周りにはいい匂いの石鹸やらコロンのようなものまであり、最後には正装した人が手洗いタオルを渡してくれます。彼にチップを渡してもいいでのすがそれ以外は勿論タダです。またトイレをすぐ出た所もなんだか高級感あります。やたら高そうなペアーのソファーが待合室のようなスペースに置かれその向かいには昔風にデコレートされた靴磨き屋があり、シルクハットに杖を持った髭の長い金持ち爺さんがいそうな感じです。このトイレは ”LAのベスト公衆トイレ”なんていうサイトまで見つけました。気になる人は下記リンクにて詳細確認してみてください。

Best public toilet bathroom in Los Angeles:

This restroom includes best decor design floor ideas and was specifically designed for Hollywood celebrities, stars and the likes.

色々なリンクがあるもので上記を見つける際魅力的な名前のサイトが出てきました。”ベスト レストルーム ドットコム”なんてのがありましてどうやらアメリカ中のベスト公衆トイレを一般の人からノミネートしてもらいそれらを評価しようというサイトのようですが、このサイトにもこのグローブのトイレについてかなり高く評価し”国内でもトップランクに入る食事やエンターテイメントのグローブショッピングモールがついにトイレもトップランクに選ばれました!”なんて書いてあります。

The Grove

For years, people have considered The Grove one of the nation’s top retail, dining and entertainment destinations. Now, add “best restroom” to the list as well!

アメリカの公衆トイレについて、日本に比べて仕切りは薄いし居心地の悪い場所という紹介のつもりでしたがどうやらそうでもない所もかなりありそうだというコメントになってしまいました。いつかロサンジェルスLAXの空港もセキュリティー重視でなくもう少しエンターテイメントな公衆トイレにしてもらえれば旅行者も満喫できるのではないかと思います。