ロサンゼルスでは世界規模で開催される大きなカーレースサーキットはないです。現在インディーカーレース界で道の一画をストリートサーキットに仕立てて毎年レースが行われます。それがロサンゼルス郡の南に位置するロングビーチというエリアになります。今週末はそのインディーカーレース今年３戦目、アキュラグランプリという名目で開催されます。１９８３年には実際 F-1 も開催されていたようですがその規模が大きくなりすぎたようで費用の工面が難しく結局継続は難しかったようです。
It was the certain knowledge that the Long Beach Grand Prix Association could no longer afford the astronomical transport costs of carrying the Formula One circus from Europe to California, that was making this their last Formula One race.
地図の下の方、ラグーンパークとある緑のエリアがスタート地点。ショアラインを左に進みババガンプシュリンプレストランを回ってパインアベニューを北に向かいます。ババガンプは映画フォレスト・ガンプで有名なシーフードレストランです。パインからシーサイドウエイを右に行きショアラインに戻ってきます。一周およそ２マイル (３.２キロ) 、８５ラップぐるぐる周りわけですが一般道なのでビルなど建物がすぐ横にあるせいか、カーレースにはかなり狭く感じます。１っ個所Uターンがありますがここで一台でもクラッシュすると後続車全部が止まる事になりかねます。
これらカーレースで1番目を引くのはどのレースでも必ずホンダが関わっていることでしょう。F-1から撤退した事はあっても今だに間接的に技術をレッドブルチームに提供しているわけで、間違いなく世界トップの技術を保持しているんでしょう。ホンダ無しでは今のカーレースを語る事はできないという事なので日本にとっては世界に自慢していい会社なのでしょう。少し昔にホンダはロボット製造に力を入れていく方針だと聞いたことありますが世界一早く走れるロボットができたらそれも人類の役に立つことがあるかも知れません。そんなロボットの走るレースが始まる将来は楽しみですねえ。