９・１１テロ事件からもう25年経ちました。アメリカでは毎年この日は記念式典が行われています。今年も大統領を迎えて当時の状況を語っていました。気が滅入る話しですが未来永劫忘れてはいけない事件なんですね。日本の終戦記念日と似た雰囲気です。
ワールドトレードセンター、ペンタゴン。どちらも東海岸よりだったのですが、実は西海岸のロサンジェルスにも大規模テロの陰謀があったという事実があります。当時のブッシュ大統領の後の声明では、2001年のテロ事件の後、アルカイダは当時ロサンジェルスで一番高いビル、U.Sバンクタワーを標的にしていたそうです。ダウンタウン付近を通ったことがある人はすぐわかると思いますがあのでかい丸いビルです。アルカイダの計画は、靴に爆薬を仕掛けた工作員が飛行機をハイジャックしてビルに突っ込むという単に計画というよりただの狂った自殺願望者の考えそうな感じですが、リーダーであるオサマ・ビンラデンがシンプルな攻撃にしたいと考えたらしく西海岸への計画は拒否されたそうです。そしてこれに関与していたメインの人物が東南アジアの国で逮捕されたので大事には至らなかったようです。
アルカイダの軍部門の責任者出会ったハリド・シェイク・モハメドという男が西海岸攻撃を考案したとされるメイン人物らしいのですが、彼は南アジアに拠点を置くアルカイダ系テロ組織であるJIというメンバーを雇用する計画をたてていたんだそうです。
JI とはジェマ・イスラミア（Jemaah Islamiyah）」の略でアラビア語でイスラム組織と訳されるそうです。これは、1993年に東南アジアで結成された、過激派イスラム主義およびジハード主義のテロ組織網なんだそうです。彼らはマレーシア、フィリピン、シンガポール、タイ、ブルネイなどの諸国に潜伏していたそうです。ハリド・モハメドは疑念を抱かれにくくするため濃い顔系・毛深い系アラブ人ではないアジア人を使って犯行に呼ぼうとしたらしいんですね。はた迷惑なことを考えた奴です。
Bush said the ringleader of the West Coast plot was Khalid Sheikh Mohammed, who was al-Qaeda’s military chief at the time. Mohammed was later captured in Pakistan in March 2003, Bush said.
Mohammed had planned to employ members of JI, an al-Qaeda-affiliated terrorist group located in Southeast Asia, for the Los Angeles operation, Bush said. The al Qaeda chief wanted young South Asian men rather than Arabs to conduct the operation, he said, so as not to arouse as much suspicion.
９・１１テロ事件の前は、ロサンジェルス国際空港を含めて、全米どこの国際空港のTSAは一般の企業が管理していたのでボディーチェック、荷物検査などは今に比べて手薄だったんでしょう。９・１１以来全てのTSAはアメリカ政府によって管理されるようになりました。
ここを抜けられれば靴の爆弾はそのまま搭乗できるわけで考えてみればTSAは重要なチェックポイントなんですねえ。自分がチェックされる時はおっくうでしょうがないオーラを出しまくっているのですが。そうはいってもアメリカTSAで働く人たち、もう少しフレンドリーになってくれてもいいような気もします。