ついにメジャーリーグ2026年シーズン始まりです。ドジャースの開幕戦は3月26日、ホームグラウンドでのアリゾナダイアモンドバックス戦ですが試合前からもう優勝したかくらいのムードです。ユニクロロゴの入り混じったスタジアムでは去年のMVP、フレディー・フリーマンがローライダーに乗りグラウンドでトロフィー返還。ちょいと太めのおっさんの裏声まで出る国歌の大熱唱で戦闘機が飛ぶは、花火上がるは、大企業ユニクロ社長、柳井正さんが朝からローカルニュースに出てまして業界は違うが大谷選手のようにチームに貢献してみんなで勝ち取ろうと今年からスポンサーの立場として熱い声援を送っていました。
さらにオープニングを飾る中継のアナウンサーは去年引退したピッチャー、クレイトン・カーシューが初挑戦。言ってみれば会社の同僚のようなチームメンバー達を面白おかしく褒めたりからかったりという感じの中継し感じました。
そして試合先発は期待の山本選手。高速スプリッターを武器にばたばた三振。と思ったけれど途中でホームランを打たれてしまい中盤頃まで２点差をつけられてしまいました。まあ初試合でもあるし監督が言うには８０から９０球くらいの球数に抑えておくらしいので今回はまあ肩慣らしという程度だったのかもしれません。
ドジャース攻撃初回、最初のバッター大谷選手がいきなりシングルヒット。満員にも見える真っ青に染まった観客席もそりゃあ騒ぎます。ついでに気づいたら会社にも夕方までには人がいなくなる理由がわかりました。
今年のドジャース、２連勝したせいではぶりがいいのか今シーズンから新しいユニフォームデザインになったようでかなり斬新です。ドジャーブルーで有名なあの青はそのままに帽子のつばとてっぺんのポッチ、それから胸のナイキマークが金色になっています。これは２連勝をたたえる、“スペシャルゴールデンセレクション”と呼ばれるものらしいです。よくみれば帽子の真ん中ドジャースロゴであるLAの両端にも２連勝を示す二つの金色の星形刺繍も見れます。きっとショップでは帽子など飛ぶように売れているんでしょう。
開幕戦ともありメジャーリーグ団体も面白いプロモーションを考えたもので開幕戦初日からニュースで騒いでいるキーワードがあります。９−９−９チャレンジというものです。
You may have heard of the “9-9-9” challenge before: consuming nine beers and nine hot dogs during a nine-inning baseball game, a task not for the faint of heart. First introduced at Citizens Bank Park in Philadelphia during the 2025 postseason, the 9-9-9 Challenge will be available to fans 21 and up with valid ID. Each one will feature custom team packaging.
Here’s where the 9-9-9 challenge will be available in 2026:
- Citi Field (Willets Point Brewery)
- Citizens Bank Park (Section 128)
- Coors Field (Fanfare, Section 139)
- Daikin Park (Crawford Dogs, Sections 109, 418)
- Kauffman Stadium (Double Dip Hoagies, Section 247)
- Oracle Park (Doggie Diner, Scoreboard Plaza)
９−９−９は、2025年から始まったもらしいのですがそのルールは簡単です。９個のホットドッグ、９杯のビールを９イニングまでに気絶しないで食べて飲み終れば勝ちというかあんたすごいねって感じです。スタジアムのビール一杯１２オンス、およそ３４０ミリリットル。９杯なので大体３リットル。それに９個のホットドッグです。普通の人は大体１イニングに一杯と一個ずつ食べていくらしいですがとにかく9回終わりまでに酔って腹一杯でぶっ倒れなければチャレンジ成功となります。下痢するのかゲロするのか。その場合はどうなんでしょう。まあ全部飲み食いすればいいんでしょう。
スポーツ観戦のプロ達には楽しめそうな公式チャレンジですがこれができるのは全米でも６っか所の球場で限られたセクションしかないようなんです。残念なのかどうかわかりませんが今シーズンはドジャースタジアムではやっていないようなので非公式で自分達で勝手にやってみるのもいいかもしれません。ちなみに本当にドジャースタジアムでやると大体２３０ドルほどになります。ドジャードッグが一つ８ドル（９個で７２ドル）、 アメリカ国産ビールが１７ドル（９杯で１６１ドル）。一個８ドルのホットドッグは１２８０円ほどです。普通の市販のビール一杯２７２５円。円安の換算で少し遠慮しがちなぼったくりバーのような金額な気もします。
一番大事な試合結果ですが 8 – 2で見事ドジャースの勝利。山本選手も先発勝利投手となったわけでこりゃあ今年の３連覇期待できるんじゃあないでしょうか。