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ある統計によれば日本にはおよそ３０００店舗のマックがあるそうです。アメリカ全土は、2024年の時点で、１３,５２８店舗のマックがあるそうです。米国内店舗の多い街トップはテキサス州、ヒューストンの１２６店舗、２位イリノイ州、シカゴ、１０５店舗、３位テキサス州、サンアントニオ、７７店舗、４位ネバダ州ラスベガス、　そして５位にカリフォルニア州、ロサンゼルス郡、６３店舗あります。競合バーガーショップもロスには多いのでどこに行ってもまずバーガーショップがどこにでも目につきます。とにかくこれら６３店舗で働くパートタイマー達の最低賃金が２０ドルとなりニュースで騒いでいます。　今の為替で大雑把に日本円にするとおよそ時給３千円となります。かなりクレージーな時給にも思えます。

アメリカ東海岸のメリーランド州、港町として有名なバルティモアで航行する船が橋の柱にぶつかり映画のシーンのように一瞬で橋が崩れました。死者6人となる大事故となりアメリカ全土で大ニュースになっています。それぞれの州で現存する橋の強化が課題にもなってきているようです。

ギャンブル依存症というレッテルを公に貼られてしまった元ドジャースの水谷一平さん。IRS (Internal Revenue Service)、日本の国税庁にあたる役所が真相解明に動き出していますが、使い込んだ金額は桁違いのようでドジャース球団にとってはハラハラドキドキです。球団はすでに彼を解雇しているので今更本人がどうこう言おうが球団にはもう関係ないと言わざるを得ないのですが、問題は大谷選手の関係性になります。ニュースで水谷さんの賭博疑惑が出てすぐに球団は彼を解雇したという別のニュースが流れました。メジャーリーグ史上最高値の契約金を交わした大谷選手にとって最初の公式戦でこの騒ぎです。ドジャースは何があっても契約金訳億円を取り戻すために大谷選手を手放すわけにはいかないんですね。

マラソンは嫌いでした。学生の頃にはマラソン大会など必ずありましたが一度もまともに走ったことはなかったような気がします。走っている途中にラーメン屋に入ってしまったりとどうしても止まらずゴールするのが難しいんですね。ところがここ数年コロナのせいもありジムにも行けなかったので、しょうがないのでその辺の道を適当に走り出してみたところ何故か少し楽しい事がわかりました。ロサンゼルスなので早々ラーメン屋が見つからないせでしょうか、短い距離ですがちゃんとゴールしようと決めた場所まで行けるようになり今週末のロサンゼルスマラソンにも出てやろうかと自分の中で気持ちだけ一歩前進した気がします。

今年は大統領選挙の年です。ニュースでは１１月の選挙発表の予想やら今後の政治の動きやらで毎日持ちきりです。もはやテイラースイフトとブリトニースペアーの違いも定かでは無くなってしまったバイデン現大統領、ロシアは好き放題勝手にやったらいいと無茶苦茶なコメントをしているトランプ前大統領。この二人の多分見苦しいシニア対決が始まっています。１１月まで約８ヶ月ありますが、現時点でアメリカ市民は今どちらをサポートしているのでしょうか。今週のスーパーチューズデーというもので少しわかってきたようです。

グラフィティ(graffiti), 落書きという意味ですがロサンジェルスの街は世界の中でも有数ならくがき名所が沢山あると聞いたことがあります。ポップアート、ストリートアーティスト、ギャング系、多分そんな言葉でどんな絵面か想像できますががだいたい目に止まるものは閲覧料とってもいいくらいすげえものがありますが最近ダウンタウンにある建設途中の廃墟ビルでの落書きが取り沙汰されています。

2 月19日は大統領の日、プレジデントデーです。一般人にとってどれだけめでたいかは人によりますが日本に比べて数少ないアメリカの休日の一つなので仕事が休みの人にとってはまあめでたいです。大統領の日というくらいの休日なので政府関連の企業は休みですがクリスマスや感謝祭とは違い普通に仕事をしている人も沢山いるわけで基本会社による事が多いようです。 この日必ず閉まっている場所といえば公共機関である市役所、郵便局、図書館、裁判所や免許交付所など休みですが公立学校も休みになります。この他金融機関も休みになるので銀行や証券会社も休みです。 パブリックに属さない団体、いわゆるプライベートに属する一般企業や私立のカレッジなどでは通常業務、いつもどうりクラスがあります。パブリックとプライベート、働く人と働かない人、この違いで休みになるかどうかに異議を唱える人は聞きませんがプレジデントデーがあまり大きなホリデーに感じないのはきっとこのためです。ちなみにバスやタクシー、電車などの移動機関は普段通りです。車のディーラーなどではこの日をスペシャルセールの日にする事もよくテレビのCMなどで見ます そもそも大統領の日ってのはなんなのかという話ですが二人の大統領を敬う日としてできたものです。一人目は初代大統領、ジョージ＝ワシントン。１ドル札の人です。二人目は16代目の大統領、アブラハム＝リンカーン。5ドル札の人です。ワシントンの誕生日は１７３２年２月２２日、リンカーンの誕生日は１８０９年２月１２日。大統領の歴史上どちらも国民から慕われ尊敬されていてどちらも２月生まれ、じゃあ二人の誕生日の間くらいを国民の休日にしよう。どうせなら人が嫌いな週の頭の月曜日とするため３週目の月曜日を祝いの日にしようとなり、1968年今のプレジデントデーが設定されました。これは国にとっては大きな意味がありました。メモリアルデー、ベタランズデーに続く３個目の戦争慰霊の意味を含めた休日となったからです。初代大統領ワシントンはアメリカ独立戦争の時、大陸間の最高司令官として任命されこの戦争に勝利を導きました。それから今まで歴代の大統領は”Commander in Chif of the Armay and Navy of the United States”、米国陸海軍最高司令官として戦争時の指揮を取る大役を担っています。なのでプレジデントデーは戦争指揮官の日であり祝日としてセレモニーをしたり戦死者を敬う日となりました。歴代の大統領が引退した後、任務を讃える意味で大統領の名前がつく図書館が全米で一件ずつ建てられます。ロサンゼルスではロナルド＝レーガン図書館がシミバレーというロサンジェルスの北にある街で建てられましたが今週のプレジデントデーには様々なセレモニーが開催される予定です。勿論フェスのような酔っ払って歌って踊って大騒ぎするようなもんじゃないです。 出典：<https://ch.usembassy.gov/holiday-calendar/presidents-day-honoring-u-s-presidents-washington-lincoln/> 日本では大統領の日と同等の休日はないようです。日本では自衛隊はありますが戦争の軍隊はなく、国のトップも軍事参戦して指揮を取る権限もないからでしょう。なのでやはり総理大臣の日を作る意味もあまりないのかもしれません。岸田総理を囲んでパーティーをする日にしようとか特に今の時勢ではやはりきっとないほうがいいのかもしれません。

２月１１日はスーパーボールです。今年で５８回目だそうですがいつもより少し騒がしそうです。騒ぐ場所にはふさわしく試合場所はラスベガス。テイラースイフトが彼氏を見るために試合会場に来れるのか来れないのか。そしてハーフタイムでは今ではもう熟年のアッシャーのパフォーマンス。試合内容以外で既に騒がれています。

２月４日日曜日、グラミー授賞式があるようです。ロサンゼルスダウンタウンの少し南の方にあるどでかい規模のスポーツ観戦場があるのですがその中の一つクリプトドットコムアリーナという所が会場になります。毎年のことなのでしょうが、当日は有名人、関係者、ファンや記者でごったがえります。ただし天気予報ではこの日からとんでもない雨になるという予報なので訪れる人達には困ったもんでしょう。