ロサンジェルスダウンタウンからフリーウエイ５に乗って４０分ほど北に行くと見えてくるのがシックスフラッグスという遊園地。違う州にいくつかのシックスフラッグスがありますがロスにあるものはマジックマウンテインとも呼ばれています。ここにあるジェットコースターは結構こえーと昔から有名でしたがそれもそのはずで、ここにあるコースターでは結構死人が出てるくらいなんです。
シックスフラッグスは1961年にオープンしましたがそれから今まで１５から２０人ほどがアメリカ全土にあるシックスフラッグスのジェットコースターの事故で亡くなっているようです。AIで聞いているこの数字ですが３つのカテゴリーに分けられるそうです。
Track Strikes: コースターで働く従業員または乗客が落とした帽子や携帯などを撮りに線路に入った時に轢かれてしまう事故。あり得なさそうですがもし自分が携帯を落としたら思わずやってしまいそうです。
Medical Emergencies: コースターのあまりの加速度で心臓発作や脳出血を引き起こす場合があるそうです。正常の人は問題ないとは言われていますが既往症や未診断の疾患のある人は特にこれらの症状になる可能性が多いようです。
Falls and Restraint Failures: インドかタイか忘れましたがどこかで誰かが載せていたユーチューブで見たものは手作り感満載のジェットコースターで安全レバーから体がすり抜け落ちてしまった動画を見たことがありますがアメリカでもそんな事故はあるもんなんですね。
過去およそ60年間でこの人数が多いのかどうかはわかりませんが娯楽施設の乗り物で命を落とすということがあってはならないことなので意外と驚いてしまう数字です。
それにしてもなぜ今シックスフラッグスの事故について話題になっているかというと この上級者向けおっかなコースターX2の引退が決定されたんですね。
現在事故にあった被害者達との裁判ざたが原因です。その一つは今年の出来事で、ある２６歳の女性がX2に乗車してから脳に異常をきたし病院へ搬送され、手術を終えた後から現在まで依然昏睡状態が続いているそうです。さらにその後すぐ別の女性も病院へ運ばれ似たような診断をされました。一命は取り留め退院はしたものの、いまだにひどい頭痛と脳に霧がかかったようなぼんやり感覚が抜けないらしく、さらにはひきつけなどの発作を防ぐため薬を飲み続けなければいけないんだそうです。またさらに別のケースでは今から4年前、サンディエゴ大学の卒業生がX2を乗った後に倒れて次の日、手術の甲斐もなく亡くなりました。死因は脳が片方に極端に遠心力で圧迫され大量に出血したことだそうです。どちらのケースもすでに脳への圧迫とX2の関係を明らかにしているようです。
これらに関係した弁護士達によれば彼らのようなケースは他にも１００以上はあるのではないかと声をあげているそうですが、上記を見ても年齢や性別には関係なく事故は起きているようです。どんなに体を鍛えても人間の脳みそはこれほどのコースターの動きについていけるようにできていないのが事実なんでしょう。
ジェットコースターなどを扱う遊園地経営者の競合は今はVRなんじゃないかと思います。ゲームばかりで外で遊んできなさいという親達は、遊園地の事故を考えれば家でゲームしなさいと変わるのかも知れませんねえ。