現地LAのヒトコト

今年アメリカは11月に大統領選挙を控えています。何らかの形で偉業を遂げ歴史に名を刻んでゆく歴代アメリカ大統領達ですが今回の大統領候補二人は異形を遂げているようです。 まずは共和党からのトランプ前大統領ですが、アメリカ歴代大統領史上初めてとなる重罪を犯した大統領として異業を達成しました。おねーちゃんと遊んだ時の金を誤魔化そうと有能弁護士マイケルコーエンを使ってうまく揉み消そうとしたもののどうやらうまく行かなかったようです。きっとトランプ氏は彼に対して You are fired! なんて言っているのかもしれません。 一方、民主党のバイデン現大統領ですが実の息子ハンターバイデン氏が裁判で有罪判決を言い渡されました。今まで歴代アメリカ大統領の息子が有罪となった事はないそうでこれまた大統領史上となる異形です。今週の出来事でアメリカ中で大ニュースになっています。

6月はLGBTQ+ 月間です。ロサンジェルス市民には得意なトピックです。一昔前は人種のるつぼなんて言い方をしていたものですが今ではそれにもまして性別のるつぼとなってきているようです。様々な違う考えを持つ人間がそれぞれ自分達の生き方を表に出して生きていく。口で言う程意外と簡単な事ではなく大抵そうした人達はマイノリティと扱われてしまいがちですが、そんなしがらみから毎日戦っている人達をもう一度見直してみようという月です。

ロサンゼルスから210フリーウエイを乗って一時間ほど東に向かうとサンベルナルディーノという比較的田舎町につきます。今から84年前、1940年5月15日、世界で最初のマクドナルドがこの街でオープンしたといわれています。 ニューハンプシャーから来た兄弟、リチャードとマウリースの2人の兄弟が始めたバーベキューレストランが発端になるそうです。オープンの10年前と言えばちょうど世界大恐慌後、当時彼らは映画館を運営していたのですが借金ばかりで経営不振の中、ある日近所にあるホットドッグ屋の方がよっぽど売れているように思いホットドッグ屋に転向、いきなり売れ行きは上がりモンロビアという街からサンベルナルディーノへ移動、ついにはマクドナルドバーベキューという名前でハンバーガーを売りだしました。  

ドジャースに移籍した小谷選手は今年は二刀流の腕前はまだ発揮していないもののバッティングは順調のようでまさに今時の人です。ドジャース後に色々ばれてしまった水谷一平も知名度で言えば大谷選手に引けを取りません。アメリカスポーツギャンブルを満喫してその借金を返済するため現役メジャーリーグプレーヤーから史上最高値の金を盗み、司法取引でアメリカプロ野球歴史に残る大スキャンダルを起こした事を洗いざらいぶっちゃけ、銀行詐欺と税金逃れの二つの容疑での有罪を認めることとなりこちらは悪い意味でかなりの有名人になっています。実際ライオンズゲートなるサンタモニカ所在の映像製作会社の目にもとまり、遂には彼の話しが全米テレビでシリーズ化される事になるようです。

イスラエルによるガザ地区侵攻が２０２３年１０月７日に始まってからもうすでに半年経ちます。今では以前から敵対していたイランにも攻撃をかけすでに他国間同士での本格的な戦争はもう一歩手前です。イスラエルの1番影響力のある同盟国、アメリカから停戦を要求されているもののイスラエル首相ベンジャミン＝ネタニヤフはとにかくテロ組織となるハマスがイスラエル人の人質解放をするまでガザ地区でのハマス撃退を徹底的に遂行する姿勢です。厄介なのは宗教の違いからくる他国の争いなので勝手にやれよというわけにはいかないわけで実際今現在ロサンジェルスでもこれによる暴動が起きています。

アメリカでは一般的な移動手段は車です。長い距離の移動だと普通飛行機になります。アメリカ映画でも車や飛行機のシーンがやはりよく見れらます。電車のつり革にもたれる’主人公や満員電車のシーンのあるハリウッド映画などは記憶にないです。ロサンゼルスも同じですが、メトロリンクと言われる電車やバスが少しずつではあるものの発達してきています。まだまだ限られたエリアに限定されているので通勤、通学に使える人もまだそこまで多くはないです。そんな車社会を変える時期がついに来たというニュースで今週騒いでいました。新幹線まがいの電車開発プロジェクトがついに始まったんだそうです。計画サイトには”Shovel Ready” 、シャベル準備！とでもいえばいいのでしょうか。かなりやる気が伝わってくるプロジェクトネームです。

ロサンゼルスでは世界規模で開催される大きなカーレースサーキットはないです。現在インディーカーレース界で道の一画をストリートサーキットに仕立てて毎年レースが行われます。それがロサンゼルス郡の南に位置するロングビーチというエリアになります。今週末はそのインディーカーレース今年３戦目、アキュラグランプリという名目で開催されます。１９８３年には実際 F-1 も開催されていたようですがその規模が大きくなりすぎたようで費用の工面が難しく結局継続は難しかったようです。

もはや主役の大谷選手よりもメディアに名前が出てきている水原一平。４月１２日、銀行詐欺の疑いで起訴されましたが、自ら罪を認める形でロサンゼルスの裁判所に出頭することとなりました。確か最初に聞いた彼の使い込んだ金額は一桁のなんミリオンだったと思うのですが実際の所１６ミリオンとなっています。円安の今のレートで換算するとざっと２４億円ですか。人間てのはギャンブルでそんなに使えるんですかね。ある意味彼は大物だったのかも知れません。

ある統計によれば日本にはおよそ３０００店舗のマックがあるそうです。アメリカ全土は、2024年の時点で、１３,５２８店舗のマックがあるそうです。米国内店舗の多い街トップはテキサス州、ヒューストンの１２６店舗、２位イリノイ州、シカゴ、１０５店舗、３位テキサス州、サンアントニオ、７７店舗、４位ネバダ州ラスベガス、　そして５位にカリフォルニア州、ロサンゼルス郡、６３店舗あります。競合バーガーショップもロスには多いのでどこに行ってもまずバーガーショップがどこにでも目につきます。とにかくこれら６３店舗で働くパートタイマー達の最低賃金が２０ドルとなりニュースで騒いでいます。　今の為替で大雑把に日本円にするとおよそ時給３千円となります。かなりクレージーな時給にも思えます。