1950年台後半、アメリカは”Abstract Expressionism”, 抽象表現主義 がメインストリームだったとあります。このアートスタイルに関しては当時ニューヨークが世界の中心であったようですが このアヴァンギャルドムーブメントの流れに押されるように草間さんも移住したわけです。当時の日本のとんでもない保守的文化と虐待的な母親に耐えきれなくなったことが移住の理由だそうですが母親が渡米前にお金を渡した時、もう2度と実家の仕切りをまたぐなと言われそれに腹を立て自分の作品を全て消去したという話には驚きます。
the stifling conservative Japanese culture and her abusive mother proved too much for Kusama, and in 1957 she moved to the United States, settling in New York City in 1958. Before she left, Kusama’s mother handed her some money and told her “to never set foot in her house again.” In response, Kusama angrily destroyed hundreds of her works.
英語に関しては独学。渡米したばかりの頃はバイリンガルの知人からの言葉のサポートが必要だったらしいのですが語学学校も行かず一人で生活しながら身につけていったようです。明確な目的があれば言語の壁は意外と簡単に超えられるんですね。言葉は単にツールでしかないといういい例なんではないでしょうか。何はともあれアメリカンアートオーガニゼーションという団体からのサポートによって1963年にはグリーンカードを取得したそうです。当時のグリーンカード取得は今よりももっと簡単な手続きだったんでしょう。
Far from a waste of time, Infinity Nets is a powerful testament to why human art matters in an age of automation.
An AI can instantly generate the image of a net, but it can never generate the struggle, the hours lived, or the psychological urgency behind it. Kusama’s work proves that art is not just about the final image on the wall—it is about the human spirit recorded in the process of making it.
“Far from ~”なんて言い出しからわかるように時間の無駄とは程遠いと言っています。むしろその全く逆でオートメーション化の進んだ現代だからこそ人間の手で作ったこのようなアートがいかに重要であるかを伝えるための貴重な証言であるとそんなこと言っています。AIであれば瞬時に作れるのは間違い無いが、莫大な時間と労力を使って想像する人間の手作業でのプロセスに価値があると、まあそのとうりですがなぜかAIからの上から目線的な回答がどうも腑に落ちません。
60年代に入ると、一世を風靡していた Abstract Expressionism, 抽象表現主義に対してついに反発的なアイデアが出始めます。大量生産された消費財や大衆メディア、そしてアイロニーを再び純粋芸術へと取り入れようという動きが流行りになりますがこれがポップアートと言われるスタイルの始まりです。
そしてポップアートといえば多分誰でも聞いたことのあるアンディワーホールが超有名です。写真やレーベルなど既にあるものを題材にしているイメージがありますが、一説によれば、この一つのモチーフをリピートして全体を作っていくというアイデアは草間さんの作品から影響を受けているのではないかとも言われているようです。マリリンモンローの写真を並べたものが有名ですがあれはまさにそんな感じですね。実際二人は同じタイプのニューヨクのアーティストとして面識はあったそうです。
In fact, some art historians argue that her contemporaries took inspiration from her work. Andy Warhol became famous for using repetition in his prints and paintings – but Kusama had exhibited repeated prints long before Warhol. Claes Oldenburg became known for his soft sculptures, but Kusama had already debuted her own some months prior in the summer of 1962. [v]